El turno le tocó ahora a un Monumento Histórico: el edificio de la Casa Central de la Universidad de Chile. Ubicado en la vereda sur de la Alameda, en la esquina con la calle San Diego, lo muestro y hablo de él y de la historia de la Universidad con mis turistas al pasar por el Barrio la Bolsa. Y justamente, un poco de historia: durante la Colonia, la educación era primariamente entregada por la Iglesia Católica. Sólo existía la Real Universidad de San Felipe. Tras la Independencia de Chile se consideró necesario la creación de nuevas instituciones educacionales para dar formación de carácter público, proclive a las ideas patrióticas y nacionales.
Fue así que se fundó la La Universidad de Chile, en el año 1843. El edificio, fue construido entre 1863 y 1872 por Fermín Vivaceta según diseño del francés Lucien Hénault. De estilo neoclásico, es simétrico, de fuerte predominancia horizontal, con una sucesión de ventanas con arcos de medio punto en el primer nivel, y rectangulares en el segundo, rematando en escudo de la Universidad, elaborado por Nicanor Plaza.
Mi croquis incluye la escultura del fundador y rector Andrés Bello: el gran maestro y pensador venezolano. Es la copia en bronce hecha por Samuel Román (la original de mármol de Nicanor Plaza está en el interior).
La Casa Central albergó a la mayoría de las facultades de la Universidad hasta comienzos del siglo XX pero hoy se utiliza por algunos departamentos administrativos y para la realización de actividades oficiales.
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